Waar de term vandaan komt
Kidult is een samentrekking van kid en adult, en de term wordt gebruikt voor volwassenen die speelgoed kopen dat voor henzelf bestemd is. Het woord bestaat al decennia, maar het is pas de laatste jaren gangbaar geworden, toen fabrikanten en winkeliers merkten dat een flink deel van hun omzet niet meer bij ouders vandaan kwam. In de speelgoedbranche wordt de groep vaak afgebakend als kopers van achttien jaar en ouder. In de praktijk is het de kopersgroep die zichzelf aan de kassa niet hoeft te verantwoorden.
Wat deze groep koopt
De aankopen lopen sterk uiteen, maar er zit een patroon in. Bouwsets voor volwassenen, verzamelkaarten, actiefiguren, modelauto's, blindboxfiguren en gezelschapsspellen vormen samen het grootste deel. Wat ze gemeen hebben, is dat er iets te doen valt na de aankoop: bouwen, sorteren, ruilen, compleet maken. Speelgoed dat alleen bedoeld is om mee te spelen zonder verdere verdieping, spreekt deze groep minder aan. Verzamelbaarheid, in de zin van series en varianten, is bijna altijd onderdeel van de aantrekkingskracht.
Nostalgie is de helft van het verhaal
Veel verzamelaars beginnen bij iets dat ze als kind hadden of juist niet kregen. Dat verklaart waarom heruitgaven van oude modellen zo goed lopen en waarom de prijzen van speelgoed uit de jaren tachtig en negentig de laatste jaren zijn opgelopen: de mensen die daarmee opgroeiden, hebben nu inkomen. Maar nostalgie verklaart niet alles. Een groot deel van wat kidults kopen, is nieuw ontworpen voor volwassenen en heeft geen enkele band met de eigen jeugd.
Waarom fabrikanten erop inzetten
Voor speelgoedfabrikanten is deze groep om drie redenen aantrekkelijk. Volwassenen hebben meer te besteden, ze kopen door in periodes waarin het geboortecijfer daalt, en ze zijn trouwer aan een merk of serie dan kinderen. Dat is te zien aan de producten: bouwsets met een hoger onderdelenaantal en een hogere prijs, verpakkingen in donkere, sobere kleuren in plaats van felle, en modellen die uitdrukkelijk bedoeld zijn om te tonen in plaats van om mee te spelen.
Verzamelen of gewoon houden van
Niet iedereen die speelgoed koopt is verzamelaar, en dat onderscheid is nuttig. Een verzamelaar werkt naar volledigheid, let op staat en verpakking, en houdt bij wat hij heeft. Wie gewoon een paar mooie stukken in de kast wil, hoeft zich om niets van dat alles te bekommeren en kan de doos rustig weggooien. Beide zijn prima, maar het maakt uit voor de keuzes die u maakt: wie ooit denkt te verkopen, doet er goed aan om vanaf het begin als verzamelaar te bewaren.
